Последнюю неделю Сторм проведет в "сокращенном составе" С победой ЛА Спаркс над СА Старс Сиэттл получил преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф западной конференции. В связи с тем, что Финикс Меркури завоевал первое место на западе, Сторм забил за собой второе место в независимости от результатов своих 2 оставшихся игр регулярного чемпионата. Такая расстановка как нельзя кстати сейчас для Сиэттла, так как Сторму придется играть "в меньшинстве" на этой неделе.
"Хорошо, что мы заранее уладили вопрос о втором месте и сейчас нет острой необходимости выигрывать последние 2 игры", сказала Сью Берд, которая пропустила игру с Миннесотой из-за боли в шее.
Берд, так же как и Кэти Джеральдс и Лорен Джексон, пополнила список травмированных игроков Сиэттла. Пока Джеральдс и Джексон поправляются, но ни та ни другая скорей всего не примут участия в играх Сиэттла до начала плей-офф. Будет ли Берд принимать участие в оставшихся играх решится со дня на день, а пока Сторм останется без еще одного игрока Суин Кэш, которая поедет на похороны бабушки в Пеннсильванию.
"Все вернутся к плей-офф", говорит тренер Брайан Аглер. "нам всего лишь надо так продержаться эти последние две игры. К счастью, это не повлияет (на наше положение в рейтинге). Мы хотим выити и играть, попытаемся выиграть. Мы не можем уже выйти на первое место, но и не можем опуститься на третье. Нам просто нужно подойти к плей-офф с как можно более здоровым составом. Это сейчас самое важное"
Пока Берд и Джексон наблюдали за вторничной тренировкой со стороны, Джеральдс принимала в ней участие. Уже прошло 5 недель с того момента, как она получила травму колена 4 августа в игре против Финикса. Это означает почти полное выздоровление (обычно этот процесс занимает 4-6 недель). Ей уже официально разрешили принимать участие в тренировках с использованием защиты на колене. Она также протестировала колено бегом и прыжками, после чего чувствовала себя хорошо.
"Чувствую, как колено заживает", сказала Джеральдс, которой еще предстоит одна встреча с докторами для официального разрешения на полную активность и контакт на тренировках. "Колено окрепло. Просто нужно удостовериться, что все идет по плану. Не могу сейчас ответь на вопрос "когда" (я смогу принять участие в играх). может пара дней, может 3-4, может на следующей неделе. Не знаю."
Джеральдс также отметила, что по планам Аглера она как раз должна была вернуться в стан к плей-офф.
Что же касается Берд, она сказала, что если бы Сторм играл сегодня, она скорей всего не приняла бы участие в игре. Однако, состояние ее шеи продолжит улучшаться, пока она отдыхает, и не относится к долговременным травмам.
"Все в порядке", сказала Берд. "Уже есть улучшения, но шея все еще напряжена, чувствуется неудобство и иногда боль. Пройдет со временем."
То, что второе место на западе занято Стормом, позволит Берд не торопить события, хотя она бы предпочла вернуться на паркет как можно скорее.
"Я думаю, мне повезло", говорит она. "я не чувствую себя на все 100%, мне нет необходимости играть, но в то же время мне хочется играть. Хотелось бы не выбиваться из колеи. Уже два дня я ничего не в состоянии делать (на тренировках). Я следую советам врачей и надеюсь вернуться как можно скорее."
Пока Сторм играл на выезде, Джексон консультировалась с врачами по поводу своей спины. Оказалось, что один из переломов в районе 5го позвонка существовал раньше, а другой на правой стороне - "остроконечный" (сорри, я не знаю, что здесь имеется в виду 
может врачи на сайте помогут?), который был вызван неуклюжим падением Джексон во время игры Сторма с Атлантой 3,5 недели назад. Джексон отказалась назвать сроки возвращения, которые определили для нее врачи.
"На данный момент я не тороплю события, и надеюсь, что станет лучше, и я смогу попробовать играть", сказала она.
"Я даже не хочу говорить об этом", повторил Аглер. "Все по-прежнему - она выбыла на неопределенный срок"
Джексон, которой запретили пока выполнять физические упражнения, говорит, что заметила улучшения.
"Сейчас существенно лучше", сказала она. "Когда это произошло было очень больно. Но последние два дня мне значительно лучше"
Аглер же осторожничает с возможным возвращением Джексон: "Главное для меня - ее здоровье"
Отсутствие Кэш, наряду с травмами Джеральдс и Джексон, означает, что у Сторма активных игроков останется меньше 9. Это позволит Сиэттлу воспользоваться правом превысить допустимый лимит в 11 игроков на команду, если по крайней мере 3 игрока не могут играть. Сторм может взять на последние 2 игры свободного агента, или даже двух, если Берд не сможет играть. Если в составе Сторма перед началом плей-офф будут 9 активных игроков вместе с Берд и Кэш, даже если без Джеральдс и Джексон, от добавленных свободных агентов придется отказаться.
Травмы сыграют важное значение в стратегии Аглера при подготовке к последним двум играм.
"В прошлом году мы дали отдохнуть (стартерам) в последней игре (перед плей-офф)", объяснил Аглер. "В этом году не хотелось бы переборщить с этим, но в связи с нашей ситуацией с травмами нам придется задействовать некоторых здоровых (стартеров)".
могу себе представить финальный счет 
