Подмосковная "Спарта & К" уступила в финале женской Евролиги испанской "Авениде" со счётом 59:68 и впервые за последние пять лет не смогла завоевать самый престижный клубный евротрофей. Вряд ли психологи Гарвардского университета, занимавшиеся в своё время вопросами влияния ментального состояния на восприятие болевого ощущения, могли предвидеть, что полуфинал женской Евролиги сезона-2010/11 станет наглядным подтверждением их выводов, согласно которым болевой шок усиливается от осознания того, что боль причиняется умышленно. Правда, с небольшой поправкой – боль не физическую, а душевную. Как рассказывали на следующий день после поражения от подмосковной "Спарты & К" болельщики УГМК, всю вторую половину пятничной битвы российских грандов их не покидало ощущение близости трагедии, а от того ничего удивительного в том, что нескольким поклонникам после финальной сирены стало плохо прямо на трибунах, удивляться даже не стоит.
Состояние шока Гундарса Ветры, растерянность Кэндис Паркер, заплаканное лицо пресс-атташе Лины Даниленковой на послематчевой пресс-конференции – были лишь верхушкой айсберга несчастья, в раз обрушившегося на Екатеринбург. Город, свято веривший в "лисиц" – ну уж с четвёртой попытки в родных стенах с огромным желанием отомстить сопернику, в рядах которого теперь нет этой проклятой Таурази, они обязаны были как минимум пробиваться в финал – в одночасье погрузился в тьму. Причём, даже неподвластная никому за некоторыми исключениями природа, похоже, тоже не удержалась и решила всплакнуть – в субботу вместо обещанного солнца небо затянуло серыми тучами, и несколько раз моросил дождь. А в день финала хляби небесные и вовсе разверзлись и покрыли уральский миллионник крупными слезами, от чего его аляповатость стала ещё явственнее.
Решится ли бушевавшее в пятницу оранжевое "море" в такую непогоду вновь заполнить арену до отказа, хватит ли у неё моральных сил для того, чтобы поддержать свою любимую команду, и как оно будет себя вести во время финального матча – вот, пожалуй, главные вопросы, которые интересовали меня при входе на арену. "Вот увидите, они не дадут празднику умереть, несмотря на то, что для них он фактически закончился, – признался мне один из руководителей уральского клуба за полчаса до матча за третье место. – Единственное, за что я бы не стал ручаться, так это за то, что в финале симпатии будут отданы соотечественникам. Вы ведь сами понимаете, насколько болезненно воспринимают наши поклонники поражения в полуфиналах лучшего турнира континента, ставшие уже традиционными".
Впрочем, тренерский штаб красно-белых последнее мало интересовало. "Лучше играть при аншлаге и испытывать давление враждебно настроенной публики, нежели в пустом зале в тишине", – не задумываясь, ответила мне Поки Четмен во время просмотра утешительного матча на вопрос о том, волнует ли её болельщицкий фактор, или нет. Тем временем УГМК, превозмогая боль и обиду, тренерскую пассивность и собственное я, пытался порадовать порядка 4,5 тысяч зрителей. Получалось, честно говоря, плохо. Дебютную четверть хозяйки умудрились завершить вничью – 12:12, несмотря на то, что соперник сумел отправить в цель всего 5 бросков с игры из 17 и проиграл подбор (9-13). Виной тому полудюжина потерь и отсутствие какой либо мысли в нападении.
Во втором периоде ошибок у "лисиц" стало существенно меньше, но вот мяч напрочь отказывался проваливать в корзину – шутка ли, но Дюмерк, Груда, Паркер, Нолан и Пондекстер в первой половине сумели на пятерых реализовать лишь 19% "выстрелов" с ближней, средней и дальней дистанций, – а потому абсолютно неудивительно, что на большой перерыв испанки ушли со скромными "+3". А по прошествии трёх минут третьего отрезка ведомые девушкой с объединяющей сразу двух классных разыгрывающих НБА фамилией Лоусон-Уэйд гостьи уже вели "+9". И всё бы почти наверняка закончилось плачевно, если бы у екатеринбурженок не взыграло самолюбие. Причём как взыграло. Описывать заключительную четверть часа игры нет никакого смысла, ибо подопечные Гундарса Ветры представительниц Пиренеев просто смели с паркета в три рывка – 8:2, 10:0 и 11:2, естественно под овации местной публики.
Правда, вот незабвенная We are the champions после финальной сирены смотрелась слегка глуповато, даже несмотря на всеобщее ликование, ведь право услышать эту мелодию на тот момент заслуживали при всём уважении к УГМК только "Спартак & К" и "Авенида", вышедшие на площадку пару минут спустя. Пока команды разминались, наставница "Рос Касареса" Наталья Хейкова вместо того, чтобы отправиться на послематчевую пресс-конференцию общалась со своими бывшими подопечными (чешка, если кто забыл, в своё время тренировала подмосковную дружину), так как будто и не было двух поражений её коллектива в столице Урала, а вот генеральный директор красно-белых Анна Архипова, на фарт одевшая ту же фиолетовую шёлковую блузку и стильную юбку, что и на полуфинал, давая интервью телеканалу "НТВ-Плюс", явно нервничала. Как-будто предчувствовала, что дебют у детища её мужа не задастся.
Причём, на задастся, это ещё мягко сказано – по прошествии 420 стартовых секунд на табло ДИВСа горели какие-то труднообъяснимые цифры – 2:10. Но ничего удивительного в этом не было – за исключением попадания Тадж Уильямс из-под кольца, после которого и был открыт счёт в матче на исходе второй минуты, россиянки не реализовали ни одного (!) броска с игры. Остаётся только догадываться, какое преимущество к первому перерыву было бы в активе их соперниц, если бы Принс, Милованович и Петрович после внушений Четмен не завершили начинания партнёрш точными "выстрелами". Однако вряд ли это могло порадовать номинальных хозяек, ведь к первому перерыву они уступали "-6", смазав все 4 броска с линии штрафных, совершив 7 потерь и набрав всего 8 очков при 22,2% реализации.
Кошмар? Оказалось, что нет, потому что, как оказалось девушки из "Саламанки" способны были прибавить. Домингес ни пяди земли не уступала Бёрд, заставляю двукратную олимпийскую чемпионку ошибаться на ровном месте, Литтл летала под собственным кольцом и собирала подборы не хуже Дуайта Ховарда, преимущественно после промахов Принс (0 из 7 в первые 17 минут игры), Монтаньяна грамотно лишала пространства Макуильямс в "краске", и всё это, не считая, бомбардировки устроенной подопечными Лукаса Мондело со средне-дальней и дальней дистанции (причём почти все без сопротивления после великолепных переводов и раскидок). Одним словом, ничего удивительного в том, что за 3.36 до большого перерыва синие после сумасшедшей "трёхи" Домингес "в лоб" метров с восьми повели "+15", не было.
Естественно наставница "Спарты & К" вынуждена была обратиться к судейскому столику с просьбой о тайм-ауте, чтобы попытаться вывести команду из шокового состояния. И надо отдать должное ей это удалось. Россиянки, сменив личную опеку на "зону", и образцово-показательно отзащищавшись в следующие несколько минут сумела совершить рывок 9:2, благодаря активности "старушки" Макуильямс и Бёрд и дальнему попаданию Принс. А когда в начале третьей четверти Эпифани и Сью в течении 27 секунд забили со средней после заслонов и сократили отставание до приемлемого – 26:30, сложилось впечатление, что красно-белые обрели себя. И не соверши Куин после промаха Литтл в следующей атаке обидную потерю, скорее всего возвращения из небытия состоялось бы. Но… следом произошёл провал, внятного объяснения которому, по окончанию матча наверняка не смогла бы найти ни одна из баскетболисток Видного.
За шесть с копейками минут незначительные "-4" благодаря очередной расхлябанной игре в защите хозяек и вдохновению малышки Родригес превратились… в неприличные "-20", и даже те екатеринбургские болельщики, которые симпатизировали испанской дюжине, откровенно начали жалеть своих непримиримых соперниц. Однако "Семья" (а именно на эту тему ночью в субботу прочёл "лекцию" в гостинице Park Inn вашему покорному слуге генменеджер "Спарты" Стив Косталас) в сострадании в таких ситуациях не нуждается, потому что сама привыкла выпутываться из самых сложных ситуаций. Сжав зубы и вспомнив о чести, Бёрд, Осипова и Принц принялись выправлять положение и, совершив рывок 13:0, вселили в сердца немногочисленной группы поддержки веру в невозможное.
К огромному сожалению, большего "Авенида" во главе с великолепной Альбой Торренс, получившей по окончанию встречи звание самого ценного игрока, соперницам не позволила. Четмен брала тамй-ауты, пыталась оживить игру заменами, велела активнее задействовать под кольцом неутомимую Макуильямс (ну и где те критики, которые говорили после подписания контракта с центровой, что она будет отбывать номер в свои 40 с гаком?), и почти спасла игру. Но фортуна в этот вечер явно благоволила испанкам – при "-5" за 61 секунду до окончания встречи судьи проморгали у них пробежку в нападении и вместо него свистнули фол Куин на Де Мондт, после которого всё было кончено. Бёрд конечно пыталась воззвать к совести арбитров, однако те лишь улыбаясь, разводили руками, намекая на то, что они не виноваты в том, что подмосковные баскетболистки проснулись слишком поздно. И были по-своему правы.
Глядя на еле сдерживавшихся Лиат Калманович и Анну Архипову, расстроенного как никогда Срджана Сарича, заплаканную Кристи Сайдс и рыдавшую навзрыд героиню полуфинала Елену Милованович, я вспомнил о чеке из ресторана, в котором днём пообедал на сумму в 666 рублей. Можно сколь угодно говорить, что это мистическое совпадение, но магия дьявольского числа в очередной раз проявилась во всей красе, прервав четырёхлетнюю гегемонию подмосковного клуба на континенте. Впрочем, как верно в своё время говорил президент клуба Шабтай Калманович, выигрывать можно долго, но иногда жизненно важно упасть, чтобы затем снова подняться, расправить крылья и полететь.
vs. 
Не в этом дело, золотко, что ж кривить душой... 
Карпунина вот некстати засадилась, могла бы помочь в этом сезоне. Ну, "беда одна не приходит". Могло быть хуже. Их не хватило только на один матч. И мы же сами говорили, что главный не он. 
