Вот там нас ожидал «тюльпановый рай».

Потратив около 2-х часов отправильсь дальше в сторону Астрахани. Заемтил одно, что в поселке Индер, очень много такси. Наверное каждый у кого там есть машина не поленился поставить себе шашечку. Хотя сам поселок небольшой. Двигаясь все южнее и южнее в сторону Каспия все больше появлялось тюльпанов, появились верблюды,

а пейзаж оставался неизменным на протяжении 400-450 км от Уральска.

В сам город Атырау не заезжали, а ушли на Астрахань. Дорога Атырау – Астрахань по сравнению с Уральск – Атырау во много раз хуже, но самая «шикарная» дорога будет позже. Пейзажи по бокам – поселки, расположенные на солончаках, как там люди живут понять сложно.
На Казахско-Российской границе скопилось множество граждан Узбекистана, которые явно стремились в Россию на заработки, да к слову по дороге через Казахстан попадалось очень много машин с узбекскими номерами, стремящимися к границе. На казахской границе возникла интересная ситуация – казах-погранец долго всматривался в мой паспорт и на меня – говорит: не похож и все. Хотя до этого сколько раз пересекал казахскую границу всегда похож был. Потом показал ему права, рабочее удостоверение, справку медицинскую на права которая, вообщем все доки где есть фото, он пошел к другому – еще и другой начал смотреть и задавать вопросы: сколько лет? Дата рождения? Знак зодиака? И т.д ну а когда в их казахских извилинах все сошлось пропустили. До Астрахани от границы уже я ехал за рулем машины своего зав.лаба, и поехали значительно быстрее по скорости. Оставалось около 100 км. до цели, по самой Астрахани – городу с узкими улочками по ездили по пробкам, попав в час-пик.
И вот спустя год я снова в Астрахани, только теперь моя цель – забрать свой кандидатский диплом, а прошлом году – защитить диссер была. По ТВ узнал что в день пребывания в Астрахани там стартует чемпионат России по ралли-рейдам, такого пропустить я просто не мог, да и место старта находилось в 5 минутах ходьбы от места где был. И вот днем на их главной площади собрались несколько сотен зрителей, чтоб увидать легендарные Камаз-Мастер, остальные машины и мотоциклы интересовали всех в разы меньше.

Весь народ только около Камазов и толпился. Конечно громких имен типа Фирдауса Кабирова, Владимира Чагина не было, но была молодежь – будущее нашего «Дакара». Правда уже после возвращения в Орен узнал, что из известных был Ильгизар Мардеев. Но с другим Мардеевым – Айратом фото все же. Вдруг это будущий триумфатор Дакара?!

Утром 29 апреля отправились из Астрахани на север, в сторону еще одного соленого озера – Баскунчак

и в Богдинско-Баскунчакский заповедник, где также ожидало на «тюльпановое море» рядом с соленым озером

Но вообще то конечной целью выступал Казахстан, где должны были присоединится к экспедиции. Заповедники, озера – это все так мимолетом. Проехав через всю Астраханскую область с юга на север,

хотели сократить путь до границы по полям, но из-за военного полигона пришлось ехать в объезд – но во всем стоит искать свои плюсы – так и проехал почти всю Волгоградскую область с юга на север.

Жаль что большая часть пути пришлась на вечернее и ночное время. Доехав до поселка Палласовка, находящегося недалеко от границы заночевали и с утра решили пересекать границу. На том, посту где ее пересекали погранцам явно скучно, так как поток транспорта очень мизерный, так те до всего докапываются, проверяют, да и просто общаются с народом. Скучно им там, наши то еще по быстренькому проверили и выпустили, а казахи …им явно скучно там. Пройдя весь досмотр отправились казахскими дорогами к поселку Урда,

где нас ждала российско-казахская экспедиция. Помотались по казахским степям несколько дней,

первый весенний загар и 4 мая путь в сторону Оренбурга. Вот здесь то и начались «замечательные дороги», особенно после прошедшего вечером дождя. Дорога, по которой предстояло проехать 250 км (трасса, если можно так назвать Сайхин - Чапаево) до уже знакомой трассы Уральск - Атырау показана как дорога республиканского значения с улучшенным покрытием,

но на самом деле это все далеко не так, точнее не на всем ее протяжении.
Вспомнилось, проезжая по той дороге:
-Враги не смогут завоевать нашу страну!
-Почему?
-По дорогам нашим не проедут!
Правда казахи приловчились там ездить и летают как сумасшедшие!

Одно радовало глаз - тюльпановые поля.

Благополучно преодолев эту «прекрасную» дорогу, выехали на трассу и уже более спокойно доехали до Оренбурга.
На границе правда казахские погранцы шутили над нами спрашивая как нам дорога по трассе Сайхин - Чапаево? Думаю не так много народу выбирают для проезда именно эту дорогу

ILICH, Илья... спасибо. Интересно... Тоже хочу в Казахстан съездить, правда с велом... но говорят там ветра страшные...

В среде велотуристов есть своя градация:

Матрасники – мало крутят, в основном по асфальту, больше отдыхают, никуда не торопятся.

Лоси – эти люди невероятных физических возможностей… могут «ездить» там, где ездить невозможно, преодолевают большие дистанции в приличным набором высоты в том числе и по бездорожью.

Алкобайкеры - велосипедисты, которые свои «пройденные» километры празднуют разного рода алкогольными напитками.

Наша компания сумела совместить в себе все эти три вида и если мы, например, в первой половине дня могли валять дурака, осматривая достопримечательности, то во второй накрутить весь дневной километраж и согреется вечером «Зубровкой» у костра.

Итак. Первый день. Минск. Город удивил несколькими вещами:

• Невероятно чисто! Плюнуть то страшно, не то что бы фантик кинуть. Мы даже пытались выискать хоть один брошенный бычок на улице – нифига! После суетной Москвы, Минск кажется колыбелью столичного спокойствия и неспешности. Машин на улицах крайне мало, людей тоже, но это вероятно в связи с первомаем.
  
• Дороги! Очень порадовали. Если у нас после зимы калдобина на калдобине, то тут все практически идеально.
  
• Архитектура. Не скажу, что что-то умопомрачительное в этом плане, но город гармонично сочетает в себе наследие советских времен и современные постройки. Все эти страшные панельные дома, которые можно встретить в российских городах их в Минске или нет или вид у них благодаря проведенным фасадным работам благопристойный.
  
• ГАИшники. Пару-тройку раз остановили нас и вежливо разъяснили, где можно ездить, где нельзя. Оказывается, ездить в городах можно только по тротуарам, а на трассах - по обочине встречной полосы. По-моему бред?!
  
• Подземные переходы! Как раз после встречи с ГАИшниками пошли через подземный переход и убедительно так охренели – стерильно как в аптеке. Хоть бы одна какая ненормативная записулька на стене встретилась! Ничего! Даже все лампочки целы и светят. Наполированный до блеска гранит стен, отсутствие ларьков и бомжей.
  
• Отсутствие монет и много нулей после единицы (10 местных рублей это даже меньше чем наша копейка. Например, чтобы сходить на вокзале в туалет нужно заплатить 600 рублей) С валютой в стране глобальная напряженка, а обмен у менял на улице – дело подсудное. В обменниках, как правило, стоит очередь еще до открытия. Когда мы меняли российскую валюту на местную… согласно очереди к окошку подходил человек и покупал только что обменянные нами деньги.
  
• Фамилию «Лукашенко» никто не произносит вслух, все говорят «Григорьич». По общению с местными поняли, что не особо-то его и жалуют.
  
• Смешные цены в кафешках, столовых и местах общепита. Ну где в Москве можно плотно подзаправиться салатом, первым, вторыми и пивом на 150 рублей? А в Минске можно!
  

С вокзала рванули прям в центр Минска, благо все близко.

После центральной России, еще скудной на зелень и яркие краски Минск пестрел сочным цветом тюльпанов и нарциссов.

На центральной площади к одному из католических костелов стягивались то ли прихожане, то ли гости города.

Совсем рядом та самая станция метро, где недавно был взрыв, и погибли люди. Стена на входе увешана рамками с фотографиями погибших, море цветов и свечей. Скорбно… и нелепой кажется мысль, что в этом оплоте спокойствия и благополучия смогло произойти столь страшное событие.

На окраине города раскинулся парк с центральной городской библиотекой: зеленые лужайки, фонтаны, скамеечки и стеклянный шар самого здания…